Ploténky působí jako pružné podpory jednotlivých obratlů, které poskytují stabilitu a umožňují páteři jako celku relativně široký rozsah pohybu ve všech směrech v dolní části zad i krku. Když začnou ploténky ztrácet sílu a poddajnost, může dojít k řadě bolestivých a vysilujících symptomů.